Franz Kafka: Filosofi och tankar hos en stor författare

Franz Kafka var en tjeckisk författare, som skrev berättelser på absurda teman som speglade människans ångest inför det meningslösa i sin existens. Detta gör honom till en föregångare till filosofisk existentialism. Låt oss titta närmare på vem Franz Kafka var som författare och vilken filosofi som finns i grunden av hans texter.

Franz Kafka: hans liv och arbete

Franz Kafka föddes den 3 juli 1883 i Prag, som vid den tiden var en del av det österrikisk-ungerska riket. Han växte upp i en judisk medelklassfamilj.

Redan i tidig ålder var Kafka intresserad av att skriva. Han studerade dock juridik på universitetet under inflytande av sin far, som han hade ett ansträngt förhållande till under hela sitt liv. Detta berodde särskilt på hans hårda uppfostran och svåra temperament.

Han var advokat och utövade sitt yrke vid Institutet för industriolycksförsäkring för kungariket Böhmen. Men det som verkligen gav mening åt hans liv var konsten.

Runt 1907 började Franz Kafka skriva sina första berättelser, samtidigt som han arbetade som konsult i ett försäkringsbolag. 1912 insåg han att han kunde bli en framgångsrik författare, så samma år skrev han Processen och Betraktelse  (en samling av 18 berättelser som tidigare hade publicerats i olika medier).

Därefter ägnade han sig åt att skriva andra verk, såsom bland annat Förvandlingen (1915), I straffkolonin (1919) och Processen (1923). Han skrev också flera berättelser i genren aforistiska liknelser.

1917 fick han diagnosen tuberkulos, vilket tvingade honom till frekventa perioder av konvalescens och isolering på olika sanatorier, fram till hans död i juni 1924.

Det bör noteras att Kafka endast publicerade ett fåtal noveller under hela sitt liv, och mycket av hans arbete gick praktiskt taget obemärkt fram till efter hans död. Strax före sin död bad han sin vän och exekutor, Max Brod, att förstöra alla hans manuskript. Han ignorerade honom dock och såg till att publicera de flesta av texterna.

Franz Kafka och filosofi: Grunderna i hans verk

Franz Kafkas verk har den speciella egenskapen att vara komplexa och fulla av symbolik. I hans verk är de mest intressanta aspekterna de reflektioner som kommer utifrån dem, snarare än deras narrativa innehåll.

Huvudpersonerna är inga hjältar

I Kafkas berättelser vill huvudpersonen till varje pris fly från sin verklighet, men är oförmögen att utföra någon handling som skulle hjälpa honom att övervinna den. Med andra ord, hans huvudpersoner är hjälplösa karaktärer utan någon politisk motivation att förvandla världen de lever i, hur kvävande den än är.

I verk som Processen eller Förvandlingen kämpar huvudpersonerna inte mot den yttre miljön de avvisar. Tvärtom ser vi människor vars handlingar är styrda av det sociala systemet självt.

Till exempel verkar Gregorio Samsa, huvudpersonen i Förvandlingen, mer bekymrad över hur hans familj ska klara sig ekonomiskt än med att återhämta sig från sitt nya tillstånd. Således blir behovet av att återgå till arbetet mer nödvändigt än hans förändring.

Han bestämmer sig för att ge upp och avsluta sin kamp först när han inser att hans familj nu kan försörja sig själv och därmed uppnå den enda möjliga befrielsen från arbete och sjukdom: döden.

Å andra sidan, alla Josef K:s beslut (huvudpersonen i Processen), härrör inte från hans egen frihet eller beslut, utan beror på organisationen av samma samhälle som tvingar honom att gå till advokatens hus, till förvaltningens övervåning osv.

Det absurdas skenbara normalitet

Termen kafkaesk har använts för att beskriva allt som, trots sin skenbara normalitet, är absurt. Kafka lyfter den skrämmande möjligheten att systemet vi lever i, och som vi antar är normalt, verkligen är en absurditet.

I Kafkas verk är verkligheten splittrad och människor måste försöka ändra sin existens genom att agera normalt. Därför, inför känslan av att vara malplacerad, har huvudpersonen inget annat val än att gå upp på morgonen för att gå till kontoret (trots att han har blivit en gigantisk insekt); eller att utsättas för en rad byråkratiska processer utan att veta exakt varför, men för att lagen kräver det.

Fragmentära verk

Franz Kafkas verk har också kännetecknet att vara fragmentariska. Det betyder att det inte finns något ursprung eller början i den. Det som i själva verket definierar dem är omöjligheten att hitta en grund.

Till exempel, i Processen vaknar Josef K upp en morgon med några tjänstemän i sitt rum som informerar honom om att han är arresterad. Från och med då börjar hans liv utvecklas inom ramen för en byråkratisk process; detta utan att han ens själv vet vad han anklagas för.

Genom hela texten är K:s resa påtaglig. Han letar efter orsakerna, men slutsatsen är uppenbar – det är omöjligt att hitta dem. På samma sätt hittar vi aldrig i Förvandlingen orsaken till Gregory Samsas förvandling. Han vaknar bara upp en dag som en stor insekt och dör utan att veta varför.

Reflektioner av ångest

Kafkas huvudpersoner är inte hjältar som kämpar för att förändra sin kvävande och avvisande värld. Tvärtom är de undergivna och hjälplösa karaktärer som ger efter för systemets organisation och låter sig ryckas med av den ångest som deras verklighet innebär.

Detta karakteristiska drag hos Kafkas verk är en återspegling av människans ångest i en modern och industrialiserad värld, som författaren uppfattar som en enorm mekanism som reducerar personen till en kugge i dess maskineri, oförmögen att förstå sin roll i det, och mycket mindre att dechiffrera de lagar som styr den.

I den meningen kan vi säga att en av Kafkas dygder var att förutse en känsla som idag är generaliserad. En av dessa är oron över att bli sjuk och inte kunna ta hand om andra eller oss själva ekonomiskt; en annan är att vara tvingad leva i en värld där staten inte är på vår sida.

Franz Kafka och existentialistisk filosofi

Franz Kafka har ansetts vara en av föregångarna till det föregående seklets existentialistiska strömningar. Specifikt för reflektionen av ångest när människor inser absurditeten och bristen på mening med sin egen existens.

Inför denna brist på mening är det sista vi bör göra att låta oss övervinnas av logiken i en kvävande värld, som i varje ögonblick talar om för oss hur vi ska leva, vad vi bör konsumera och hur vi ska förhålla oss till andra. Allt handlar om att vara ansvarig för vår egen existens.