Ablutofobi: den irrationella rädslan för att bada

Skriven och verifierad av psykolog Maria Fatima Seppi Vinuales.

Senaste uppdateringen: 03 april, 2023

Medan det för vissa människor kan vara väldigt avslappnande att bada, kan det för andra vara tortyr. Detta är vad som kallas “ablutofobi” eller irrationell rädsla för att bada, en ovanlig – men allvarlig – fobi som kan påverka hur en person sköter sig i sitt dagliga liv.

Det förekommer oftast bland kvinnor och barn, men kan också drabba män. Dessutom ingår den i underkategorin specifika fobier, som i sin tur motsvarar ett ångestsyndrom. Hur yttrar det sig? Hur behandlar man det? I följande artikel ska vi svara på dessa frågor.

Vad är ablutofobi?

Ablutofobi är en typ av specifik fobi där individen upplever en irrationell rädsla för att bada, tvätta eller rengöra sig själv. Som en publikation i The Lancet Psychiatry förklarar, involverar denna typ av fobi både rädsla och undvikande.

I det här specifika fallet upplever individen överdriven rädsla, oro, panik eller ångest över att behöva bada eller tvätta sig. Man kan till och med tycka att det är överväldigande bara vid tanken på det. I sin tur kan man uppleva ångest vid åsynen av tvålar, svampar, handdukar eller andra saker som har en koppling till bad och rengöring.

Och även om undvikande blir ett sätt att minska de negativa känslorna, är det inte det bästa alternativet. Att bada är en viktig vana, inte bara av hygieniska och sociala skäl, utan också för hälsan. Att vägra att bada kan leda till utveckling av infektionssjukdomar och hudsjukdomar.

Det bör noteras att barn ofta ogillar att bada. Detta skiljer sig dock från en fobi. För att faktiskt klassas som ablutofobi, beskriver American Psychiatric Association att symtomen måste vara ihållande i minst sex månader.

Associerade symtom

Ablutofobi delar sina symtom med fobier i allmänhet, utöver det faktum att dess speciella egenskap är kopplat till badrummet. Symtomen, som är förknippade med rädsla, involverar aktivering av det sympatiska nervsystemet. De inkluderar följande:

• Svettningar
• Hjärtklappning
• Ökad andning
• Förhöjt blodtryck
• Skakningar
• Huvudvärk
• Vissa människor kan till och med få panikattacker

Utöver ovanstående är det nödvändigt att nämna några särskilda beteenden hos personer med rädsla för att bada. Det är vanligt att de använder stora mängder parfymer och undviker att vara nära andra. De kan också tugga tuggummi i överdriven omfattning.

Ablutofobi: vad kan skapa en rädsla för att bada?

Ursprunget till fobier – och i detta speciella fall av ablutofobi och rädslan för att bada – kan vara olika. Därför är det viktigt att samarbeta med patienten för att rekonstruera anamnesen och uppkomsten av symtomen.

Fobin kan till exempel vara relaterad till något trauma som orsakats av en olycka (en direkt negativ upplevelse), såsom en drunkning. Det kan också bero på en upplevelse utifrån, som att ha hört eller bevittnat en tragisk episod, som ett fall i badkaret, en olycka i vattnet etc.

Badós (2009) nämner också ett tredje sätt, som har att göra med överföring av hotfull information i relation till det fobiska objektet. Detta är dock den minst förekomna orsaken.

Vissa studier visar att genetiska komponenter också kan vara inblandade, och det är mer sannolikt att det sammanfaller med en specifik fobi i en familj där en eller flera medlemmar redan har det.

Möjliga komplikationer

Vi bör förtydliga att man inte behandlar alla fobier eftersom alla inte påverkar människors liv på samma sätt.

De som lider av araknophobi (rädsla för spindlar) är säkerligen mindre utsatta än de som lider av agorafobi. Och inte för att deras obehag är mindre viktigt, utan på grund den relativt mindre sannolikheten med kontakt med fobins utlösare.

När det gäller ablutofobi, eftersom det som direkt påverkas är personlig hygien, uppstår komplikationer inom alla områden i livet. Inledningsvis på en social och interpersonell nivå, eftersom kroppsuppfattning och hygien betraktas som ett introduktionsbrev.

Senare även på hälsonivå, eftersom bristen på personlig renlighet främjar spridningen av virus, bakterier och andra mikroorganismer som orsakar sjukdomar. Det skapar en ökad risk för hudinfektioner, matsmältningsproblem, andningsbesvär, hårproblem bland annat.

Möjliga behandlingar vid ablutofobi

Observera att inte alla personer med ablutofobi är medvetna om att de har denna fobi. Många kan välja att isolera sig eller engagera sig i undvikande beteenden innan de söker hjälp. Det är dock ett tillstånd du måste åtgärda med psykoterapi.

I detta fall har kognitiv beteendeterapi visat goda resultat. Experter rekommenderar ofta tekniker som systematisk desensibilisering. Detta består av progressiv exponering för den fobiska stimulansen eller föremålet.

I en miljö som tillåter ett gradvis närmande till källan till fobin, kan patienten möta sin rädsla med de verktyg som denna behöver för att hantera den.

Ett ytterligare steg i terapin är kognitiv omstrukturering. Med denna teknik är syftet att patienten ska identifiera olämpliga tankar för att ersätta dem med andra som är mer lämpliga.

Progressiv muskelavslappning, genom att träna muskelspänning-avslappning, är också en del av de första sessionerna av en behandling.

Rädsla är adaptiv, fobi är det inte

Avslutningsvis kan vi gå tillbaka till utgångspunkten; fobier innebär en intensiv och överdriven rädsla. För att konstatera att en rädsla upphör att vara en enkel rädsla och blir en fobi, är det viktigt att ta hänsyn till hur maladaptiv den är och hur mycket den begränsar oss.

Rädsla är en grundläggande känsla och denna är i sig själv adaptiv. Rädsla hjälper oss att fly från de situationer som gör oss upprörda. Men när rädslan går överstyr och vi inte kan kontrollera den trots att vi försöker, är detta en irrationalitet, och då pratar vi om en fobi.

Alla fobier har inte samma förmåga att störa oss, men om de stör våra rutiner – vilket är vad som är fallet med ablutofobi – är det bästa man kan göra att söka professionell hjälp.