Internationella lupusdagen: Sjukdomen som ger fjärilsutslag

Den 10 maj är den internationella lupusdagen, som har firats sedan 2004. Denna sjukdom, känd som "den stora imitatorn", som kännetecknas av ett fjärilsutslag, är en av de vanligaste autoimmuna sjukdomarna.

Genom ett initiativ från World Lupus Association har människor organiserat internationella aktiviteter för den internationella lupusdagen sedan den 10 maj 2004. Denna organisation har en stark närvaro och är ett riktmärke inom sitt område.

Målet med den internationella lupusdagen är att nå ut till regeringar och ekonomiskt inflytelserika grupper för att öka stödet för forskning om sjukdomen. Kom ihåg att även om denna sjukdom är föremål för intensiva studier och forskning om behandlingsmetoder, så finns det fortfarande inget botemedel för den.

Den vanligaste varianten är systemisk lupus erythematosus (SLE), och det är mycket vanligare hos kvinnor än män. Forskare uppskattar att 90% av patienterna är kvinnor. Bland dem är afroamerikaner en majoritetsgrupp.

Läkare förstår inte helt orsakerna till lupus, förutom att de vet att det är en autoimmun sjukdom. De har dock identifierat utlösare för symptomen, såsom solljus, vissa infektioner och mediciner.

Det klassiska symptomet är ett fjärilsformat utslag i ansiktet, som oftast är relaterat till exponering för solens strålar. Patienter måste vara mycket försiktiga i solen och använda solskyddsmedel i stort sett konstant.

Symptom på lupus och fjärilsvingar

Den internationella lupusdagen påminner den allmänna befolkningen om de karakteristiska tecknen och symptomen på denna sjukdom. Att identifiera dessa i ett tidigt skede leder inte till något botemedel, men det förbättrar hanteringen och kan mildra och minska antalet akuta attacker av sjukdomen.

Symptom på fjärilsvingar kallas även malarutslag. Precis som vid en hudirritation blir huden på näsan och kinderna röd och bildar ett utslag som ser ut som en fjäril.

Det andra vanliga symptomet på systemisk lupus erythematosus är ledvärk. Detta beror på artrit som utlöses av den autoimmuna reaktion som uppstår i kroppen. Utvecklingen av denna typ av artrit inträffar vid akuta attacker och innefatta perioder utan smärta eller perioder med svår smärta.

Slutligen rapporterar nästan 90% av patienterna extrem trötthet. Detta symptom är svårt att mäta objektivt och läkare använder frågeformulär som mäter livskvaliteten vid detta tillstånd. I själva verket finns det många faktorer som kan bidra till trötthet, inklusive ledvärk och viss sömnlöshet i samband med lupus.

Internationella lupusdagen belyser andra typer av lupus

Den internationella lupusdagen belyser också de mindre vanliga symptomen på sjukdomen. Som vi redan har nämnt är systemisk lupus erythematosus den vanligaste typen, men inte den enda. Faktum är att sjukdomen kan gömma sig på andra sätt som gör diagnosen svår.

Följande är några andra typer av lupus:

• Neonatal: Detta är när modern har lupus och överför antikropparna till sitt barn och de börjar attackera barnets vävnad. Det kan vara ett allvarligt tillstånd om det utvecklas till hjärtproblem.
• Dermal: Denna form har vanligtvis huvudsakligen symptom på huden. I allmänhet upplever patienter inte någon artrit eller några komplikationer i andra organ. Det är en lokal variation av lupus och beror mycket på exponering för solens strålning.
• Läkemedelsinducerad eller reaktiv: Denna typ beror på medicinering och vissa anser att det är en biverkning, inte en sjukdom i sig.

Internationella lupusdagen och behandling av lupus

Lupus kan vara mild eller svår. Allvarlighetsgraden definierar behandlingsmetoden. Den internationella lupusdagen syftar till att främja forskning i detta avseende för att förbättra behandlingen av patienter, men i dagsläget kan det bara handla om att kontrollera sjukdomen, eftersom det inte finns något botemedel.

När fallen är milda rekommenderar läkare orala antiinflammatoriska läkemedel och krämer för att behandla hudutslagen, inklusive fjärilsutslagen. Det finns patienter som har sett förbättringar med hydroxiklorokin, som är medicinen mot malaria, och några nya läkemedel som belimumab.

Vid svåra symptom kan man också behöva antiinflammatoriska läkemedel, men doserna måste i dessa fall vara mycket högre. Tillsammans med kortikosteroider ordinerar läkare azatioprin och cyklofosfamid, som är immunregulatorer.

Utmaningen att leva med sjukdomen

Lupus är ett tillstånd som påverkar patienternas livskvalitet. Smärta, hudreaktioner och extrem trötthet hindrar dessa människor på ett mycket påtagligt sätt från att bekvämt kunna utföra sina dagliga aktiviteter.

Om framsteg görs inom forskningen om denna sjukdom kan det leda till att läkare får tillgång till mediciner som kan kontrollera och till och med bota lupus. För tillfället är det viktigt att hälsoföreningar och intresseorganisationer stöttar de drabbade genom att ge dem verktyg för att leva bättre.