Vad är barotrauma i mellanörat och hur kan det behandlas?

Barotrauma i mellanörat är en lesion i mellanörat som uppstår på grund av tryckförändringar (vanligtvis i flygplanskabiner). I de flesta fall är det inte särskilt allvarligt och försvinner på egen hand strax efter att du har gått av planet.

Skriven och verifierad av läkare Karina Valeria Atchian.

Senaste uppdateringen: 25 augusti, 2022

Allteftersom internationella flygningar blivit mer populära har fler och fler människor upplevt de svårigheter som kan komma med det förändrade lufttrycket i kabinen. Lufttrycket i flygplan är lägre än vad vi upplever vid havsnivå. Som ett resultat kan det utlösa ett tillstånd som kallas barotrauma i mellanörat.

Enligt en rapport från IATA, International Air Transport Association, var det totalt 4,3 miljoner flygpassagerare över hela världen under 2018. Många av dessa upplevde säkerligen det obehag i mellanörat som kan uppstå när flygplanet stiger snabbt uppåt för att nå sin flygnivå eller under nedstigningen.

I de flesta fall är obehaget tillfälligt, men vissa människor kan inte balansera detta tryck i mellanörat. Detta kallar man barotrauma i mellanörat.

Läs vidare för att lära dig vad det handlar om och hur man behandlar det.

Vad är egentligen barotrauma i mellanörat?

Detta tillstånd går även under namnet tryckskillnadsskador i örat. Som vi nämnde tidigare består detta av en obalans i trycket i mellanörat som orsakar smärta och till och med skador på örat. Det förekommer oftast hos barn.

För att bättre förstå denna situation ska vi börja med att ta upp några allmänna begrepp om örat som hjälper oss att förstå hur vi förhindrar eller behandlar detta tillstånd.

Hur fungerar mellanörat?

Mellanörat är ett luftfyllt utrymme åtskilt från utsidan av två strukturer. På ena sidan har vi trumhinnan och på den andra sidan örontrumpeten. Den senare skiljer mellanörat från svalget.

Trycket inuti utrymmet måste vara detsamma som i omgivningen för att trumhinnan ska kunna vibrera och utföra sin funktion när det gäller hörsel. Genom att vi gäspar eller sväljer, öppnas trumhinnan en kort stund och låter luft flöda igenom. Detta balanserar trycket.

När trumhinnan inte fungerar ordentligt kommer tryckskillnader att utvecklas mellan mellanörat och omgivningen runt omkring oss. Detta kan leda till barotrauma i mellanörat.

Den vanligaste orsaken till detta tillstånd är att flyga. Det finns dock också några andra orsaker, till exempel dykning, klättring eller användning av en hyperbar kammare.

Vad händer på ett flygplan?

På kommersiella flygplan har kabinen ett tryck som är detsamma som på mellan höjder på 2 till 3 kilometers höjd. Detta är lägre än trycket vid havsnivå. När planet stiger och sjunker ändrar sig också kabintrycket, vilket innebär att trycket i mellanörat måste anpassa sig.

Denna förändring kan ske gradvis och bli balanserad om vi sväljer som vanligt. Det gör att luften rör sig spontant in i eller ut ur mellanörat genom trumhinnan. När detta inte händer kan dock trycket orsaka tryck och töjning av trumhinnan, vilket orsakar smärta och hörselnedsättning.

Detta kan leda till att blåmärken eller blödningar utvecklas i trumhinnan. Vätska kan också förekomma i mellanörat. I värsta fall kan trumhinnan brista. Eftersom det finns en känsla av spänning i örat kan den drabbade personen uppleva tinnitus.

Vad ska du göra om du upplever barotrauma i mellanörat?

De flesta milda öronskador läker och blir bättre på egen hand med tiden, inklusive de som finns på trumhinnan. Detta är dock beroende av att örontrumpeten återgår till det normala. Efter detta återställande kommer hörseln vanligtvis att bli normal igen.

I vissa fall kan en läkare ordinera orala avsvällande medel för slemhinnorna, antihistaminer och ibland även antibiotika. Alla dessa hjälper till att hålla trumhinnan ren. Användningen av smärtstillande medel hjälper också till att minska smärtan.

I några få situationer kan en fistel uppstå. Detta är en onormal kommunikation mellan mellanörat och innerörat och orsakar yrsel. I en nödsituation som denna måste en specialist inom öron-, näs- och halssjukdomar ingripa för att utvärdera behovet av kirurgisk reparation.

Myringotomi (ett litet kirurgiskt snitt i trumhinnan) och tympanostomi (placering av ett rör i trumhinnan) hjälper till att förhindra att barotrauma uppstår i mellanörat och balansera trycket. Detta använder man också som en behandling eftersom det hjälper till att tömma vätska i örat.

Vilka försiktighetsåtgärder kan du vidta när du reser med flyg?

Om du ​​reser med flyg kan du hjälpa till att balansera trycket under upp- och nedstigning för att begränsa obehag eller skador. Detta är möjligt att göra med följande metoder:

• Gäspa eller utför en skonsam Valsalva-manövrering, då du andas ut samtidigt som du håller luftvägarna stängda.
• Tugga tuggummi och svälj ofta.
• Sug på surt godis.
• Spädbarn kan suga på en flaska eller en napp eller amma.
• Ibland kan man använda slemhinneavsvällande medel, antihistaminer och nässprayer före flygningen, så länge det är en läkare som ordinerat dem.
• Experter har utformat öronproppar som hjälper till att minska tryckförändringar. Men deras faktiska fördelar har ännu inte blivit fastställda.

Om du och din familj måste flyga är det lämpligt att prata med din barnläkare eller ÖNH-specialist för att få råd. Att förhindra barotrauma i mellanörat, särskilt när det gäller personer med allergier eller som har någon form av pågående infektion, är detta avgörande för att förbättra välbefinnandet ombord på flygplanet.