Honung och spädbarn: en farlig kombination

Honung och spädbarn bör inte blandas. Detta beror på att denna typ av livsmedel naturligt innehåller Clostridium botulinum, en motil bakterie vars spridning i det fortfarande omogna matsmältningssystemet hos en nyfött barn kan leda till frigörandet av neurotoxinet botulinum.

Vet du varför honung och spädbarn är en dålig kombination? Honung är ju trots allt ett av det hälsosammaste och mest näringsrika livsmedlen i världen? Kanske doppade dina far- och morföräldrar din napp i lite honung när du var liten och behövde lite tröst?

Allt detta må vara sant. Vetenskapliga studier har dock funnit att detta är en farlig praxis. Läkare råder nu att aldrig, under några som helst omständigheter, ge honung till spädbarn under tolv månader.

Botulism – anledningen till varför honung och spädbarn är en farlig kombination

Människor har ätit honung i tusentals år. Det är naturligt och näringsrikt, och dess fördelar är flera och välkända. Från antika Egypten till i dag har honung alltid varit en ingrediens som ingår i alla typer av recept. Detta tack vare dess många egenskaper och söta smak.

Tyvärr innehåller denna naturliga produkt också Clostridium botulinum, en motil bakterie som frigör ett neurotoxin som kan vara mycket farligt för spädbarn som är under ett år. Anledningen är enkel: ett spädbarns tarmbakterier har ännu inte mognat, och dessa bakteriesporer kan lätt sprida sig i tarmen. Sedan börjar de att släppa ut botulinumtoxiner, som för närvarande anses vara bland de mest dödliga ämnena vi känner till.

Det här är vad vi kallar spädbarnsbotulism, en typ av botulism som främst drabbar barn under tolv månader, och det kan vara dödligt. Men det påverkar dem inte på samma sätt efter deras första år. Detta beror på att deras naturliga försvar har utvecklats och kan förhindra spridning av bakterier.

Clostridium botulinum

Clostridium botulinum är en bakterie som finns naturligt i smuts. Därför kan det finnas i praktiskt taget alla typer av livsmedel, både av växt- och animaliskt ursprung. Denna bakterie organiserar sig i sporer och kan förbli vilande tills den hittar de ideala förhållandena för att föröka sig och växa.

De är särskilt närvarande i hemgjorda konserver, eftersom de föredrar miljöer med lite syre, men de tolererar i allmänhet inte sura miljöer. De trivs inte heller i lösningar med höga koncentrationer av socker. Det är av den anledningen att de vanligtvis förblir vilande i honung och väntar på att de ideala förhållandena ska återges.

Således, när ett barn under tolv månaders ålder äter honung, späds sockret i denna nektar ut i magsaften. Det beror på att det fortfarande är en miljö med låg syra med lite syre. Därför finner bacillen de ideala förhållandena för att påbörja sin spridning och tillväxt i denna typ av miljö och släpper ut sina botulinumtoxiner. Därefter når de de neuromuskulära ändarna genom blodflödet vilket kan leda till botulism hos barn. Detta är ett mycket farligt tillstånd som kräver omedelbar sjukhusvistelse.

Symptom

Spädbarnsbotulism påverkar nervsystemet, så det kan uppvisa en mängd olika symtom. Vanligtvis uppstår de cirka 12 till 48 timmar efter att barnet kommit i kontakt med bakterierna.

De vanligaste är:

• Långsam andning eller svårigheter att andas
• Förstoppning
• Generell svaghet
• Ett svagt gråtande
• Letargi
• Minskade reflexer
• Dubbelsyn eller suddig syn
• Torr mun
• Slappa ögonlock
• Allmän slapphet
• Barnet äter väldigt långsamt
• I extrema fall: förlamning i bål, armar, ben eller andningsorgan.

Diagnos och behandling

En barnläkare tar hänsyn till beskrivningen av symtomen som föräldrarna tillhandahåller för att avgöra om barnet kan ha botulism. De kommer sannolikt att göra en avföringsanalys för att kontrollera förekomsten av botulinumtoxiner.

Av samma anledning är det viktigt att lyfta fram att botulism för spädbarn kräver omedelbar sjukhusvistelse. Studier har visat att det påverkar nervsystemet och kan leda till andningsfel. Av detta skäl är det nödvändigt att lägga in barnet på sjukhus och hålla dem under konstant observation.

Framgången för behandlingen beror på tidig diagnos och snabb administrering av botulinum-antitoxinet. I de svåraste fallen kan ett barn till och med behöva mekanisk ventilation eller intravenös matning.

Är honung det enda livsmedlet som orsakar spädbarnsbotulism?

Honung är inte det enda livsmedlet som kan leda till spädbarnsbotulism. Som vi nämnde ovan förekommer det faktiskt bakterier som är ansvariga för detta tillstånd i naturen. Det är av den anledningen att det är ganska svårt att identifiera källan till sporerna. Naturligtvis är honung inte den enda bäraren.

I själva verket lever botulismbakterier i smuts och sprider sig genom damm som transporteras genom luften, så ett barn kan lätt andas in det. Därför rekommenderar läkare att inte utsätta de små för miljöer där det är för mycket damm. Det är också en bra idé att hålla dem borta från alla platser där människor rör runt smuts.

På grund av svårighetsgraden av botulism och svårigheten att eliminera dessa bakterier, bör du alltid vara uppmärksam på alla utbrott av denna bakterie nära dig för att undvika smitta och även möjliga epidemier. I detta avseende försöker WHO säkerställa säkerhet och främja övervakning, upptäckt, riskbedömning och sjukdomsinneslutning.

Med andra ord är detta alltid ett nödläge och prioritering i fråga om folkhälsan, även om botulismutbrott är ovanliga. Lokala myndigheter måste så snabbt som möjligt fastställa om utbrottet är naturligt, oavsiktligt eller medvetet. Detta är det enda sättet att förhindra att nya fall uppstår och att effektivt behandla dem som redan är sjuka.

Rekommendationer för honung och spädbarn

Så den viktigaste åtgärden för att undvika honungsinducerad botulism är att hålla honungen borta från dina barn tills de är ett år gamla. Du bör dock ta hänsyn till att sjukdomen kan uppstå på grund av andra infektionsmedel. Eftersom det inte finns något vaccin mot dessa bakterier är förebyggande alltid det bästa skyddet.

För att göra det rekommenderar barnläkare följande:

• Ge aldrig honung till ett barn under tolv månader.
• Denna bakterie kan också finnas i majssirap, så ge inte detta till spädbarn.
• Undvik att utsätta barnet för smuts eller damm eftersom det kan vara förorenat.
• Koka hemgjorda konserver i höga temperaturer.
• Håll rätt hygien.

Sammanfattning

Honung och spädbarn är ingen bra kombination, oavsett dess underbara näringsegenskaper och goda sötma. Risken för botulism mycket hög hos barn under ett år. Detta beror på att deras immunsystem inte är tillräckligt utvecklat än. Därför är det försvarslöst mot mikroorganismen som orsakar denna sjukdom.

Slutligen behöver du vara uppmärksam och ha i åtanke att honung inte är den enda bäraren av botulism. Så följ lämpliga hygienriktlinjer och rekommendationerna från experter för att hålla dina små friska och säkra.