Allt om bronkiolit: orsaker, symptom och behandling

Bronkiolit drabbar upp till 20 % av alla barn under två år. Det är mycket mer sannolikt att det orsakar symtom hos spädbarn med nedsatt immunförsvar. I den här artikeln lär du dig allt om bronkiolit.

Akut bronkiolit (AB) är en mycket vanlig sjukdom hos barn. Den globala årliga förekomsten är cirka 10 %. Med andra ord drabbas ett av tio barn under två års ålder av detta tillstånd varje år. Dessutom är det den vanligaste orsaken till sjukhusinläggningar för luftvägsinfektioner i denna åldersgrupp (1-5 %).

Det finns inte någon medicinsk konsensus om definitionen av bronkiolit, men man vet att det vanligtvis är förknippat med episoder med andningssvårigheter eller visslande ljud, föregående av symtomen på förkylning.

Om du vill veta allt om bronkiolit, uppmuntrar vi dig att fortsätta läsa.

Allt om bronkiolit: Orsaker

Enligt National Library of Medicine i USA är bronkiolit en vanlig lunginfektion hos små barn. Ur klinisk synpunkt kännetecknas det av slemuppbyggnad i lungornas små luftvägar (bronkiolerna). Det orsakas vanligtvis av ett virus.

Enligt tidskriften Pediatría Integral (på svenska: utförlig pediatrik) förekommer bronkiolit i epidemier under vinter och tidig vår. Den mest drabbade befolkningsgruppen är små barn mellan tre och sex månaders ålder. Här är några av de vanligaste orsakerna:

1. Respiratoriskt syncytialvirus (RSV)

Ett negativt enkelsträngat RNA-virus av paramyxovirusfamiljen (paramyxoviridae) orsakar 56 % av fallen av bronkiolit som kräver sjukhusintag. Det är utbrett över hela världen. Faktum är att experter uppskattar att nästan alla barn i världen drabbas av det någon gång innan de fyller fyra.

2. Rhinovirus

Detta är ett släkte av virus i familjen picornaviridae. De är de vanligaste smittämnena hos människor (de orsakar vanliga förkylningar). Mer än 110 serologiska typer kan orsaka symtom hos vår art. Även om det är mindre vanligt än RSV, kan rhinovirus också orsaka bronkiolit hos spädbarn.

3. Humant parainfluensavirus typ 3 (HPIV3)

MSD Manuals-portalen visar att parainfluensavirus klassificeras i fyra typer. Även om typ 3 är den som orsakar flest fall av bronkiolit, kan typ 1 och 2 också orsaka detta tillstånd. Infektioner orsakade av parainfluensa går inte att skilja från de som orsakas av RSV. Men de är vanligtvis mindre allvarliga.

Riskfaktorer

Även om bronkiolit kan drabba alla barn, är det mycket vanligare hos ammande och barn med nedsatt immunförsvar. Som framgår av KidsHealth-portalen är några av de vanligaste riskfaktorerna följande:

1. Att vara bebis eller litet barn. Deras näsor och luftvägar är mycket mer ömtåliga än de hos vuxna. Deras bronkialstammar är kortare och mindre i diameter. Således, när de sväller, är sannolikheten för blockering mycket högre.
2. För tidigt födda barn.
3. Barn som har nedsatt immunförsvar eller samtidiga lung- och hjärtkärlsjukdomar.
4. Exponering för tobaksrök, upprepad vistelse i miljöer med mycket tobaksrök och exponering för vissa giftiga kemiska föreningar.

Generellt sett är att vara ett litet barn den mest relevanta riskfaktorn. Som vi nämnde ovan blir cirka 70 % av alla barn infekterade med RSV under sitt första levnadsår. Det betyder dock inte att de kommer att drabbas av bronkiolit: endast 22 % utvecklar symtom.

Allt om bronkiolit: Symtom

National Library of Medicine i USA sammanfattar några av de vanligaste symptomen på bronkiolit hos barn. Det är dock inte alla barn som utvecklar dem.

Några av dem är följande:

1. Andningssvårigheter, inklusive väsande andning och andfåddhet.
2. Hosta, trötthet och feber. Dessa kliniska tecken, typiska för förkylning, föregår bronkiolit.
3. Musklerna runt revbenen sjunker in när barnet försöker andas in (kallas interkostal retraktion). Spädbarnets näsborrar blir vida vid andning, som ett sätt att försöka få mer luft.
4. Snabb andning (takypné).

Bronkiolit uppträder vanligtvis 24-48 timmar efter de tidigaste kliniska tecknen. Symtomen varar vanligtvis 12 dagar. Men upp till 18 % av de drabbade barnen lider av symptom i 21 dagar och 9 % av dem i en månad.

Möjliga komplikationer

Som de källor vi citerade ovan säger, kan minskad andningskapacitet hos nyfödda vara dödlig. Om ditt barn har symtom på bronkiolit och du märker att dess hud är blåaktig (cyanos) måste du genast ta barnet till en läkare. Cyanos indikerar brist på syre.

Andningsuppehåll, uttorkning och låga syrehalter i blodet är andra kliniska tecken som tyder på att bronkioliten är allvarlig. I de flesta fall uppstår dessa symtom bara hos för tidigt födda barn och hos barn med ytterligare sjukdomar.

Behandlingsalternativ vid bronkiolit

Enligt den specialiserade portalen Neumoped finns det inget läkemedel som kan behandla bronkiolit. Eftersom det är en virussjukdom hoppas läkare att spädbarnets immunsystem kommer att kunna bekämpa det på egen hand. De flesta fall är milda och kräver inte läkarvård.

Vi måste betona att behandling med antibiotika är meningslös. Detta kan faktiskt förvärra den kliniska bilden, eftersom det kan stärka bakteriestammarna som lever inuti barnet.

Sjukhusbehandling

När ett spädbarn läggs in för bronkiolit, fokuserar läkare på att hjälpa dem att återfå en normal andningsrytm. För att göra detta applicerar de syre (30-40 %) genom en näskanyl eller ansiktsmask för att behålla barnets syremättnadsnivåer på 90 % eller mer. De allvarligaste fallen kräver endotrakeal intubation.

Läkarna försöker också få patienten att återfå en naturlig vätskebalans. För detta administrerar de orala vätskelösningar eller, i de allvarligaste fallen, intravenösa vätskelösningar.

Huskursrekommendationer vid bronkiolit

De flesta fall behandlas hemma med tålamod och engagemang. Även om du inte kan hjälpa ditt barn att bekämpa sjukdomen, kan du hantera deras symptom med en rad mycket enkla åtgärder. Dessa inkluderar följande:

• Håll ditt barn i god vätskebalans. Se till att ditt barn får tillräckligt med vatten för att undvika uttorkning till följd av sjukdomen.
• Rensa näsgångarna. Du kan hitta receptfria läkemedel på apoteket som hjälper till att rensa de övre luftvägarna hos både spädbarn och vuxna. Detta gör det lättare för patienten att andas.
• Låt barnet sitta upp, även när det sover. Detta främjar ett tillräckligt luftintag, och underlättar andningen jämfört med då barnet ligger ner.
• Använd en luftfuktare i sovrummet. Det är alltid en bra idé att placera en luftfuktare i ditt sjuka barns rum, särskilt när det sover. Detta hjälper till att mjuka upp det uppbyggda slemmet och därmed att lindra symptomen på hosta och nästäppa.

En vanlig sjukdom som vanligtvis går över av sig själv

Som vi nämnde tidigare i artikeln är bronkiolit en mycket vanlig sjukdom hos spädbarn. Därför behöver du inte oroa dig om ditt barn drabbas av det. De flesta fall löser sig själva. Var därför bara tålmodig och följ några av våra huskurer för att göra ditt barn mer bekvämt.

Om du märker något av de kliniska tecknen som vi nämner i avsnittet ”Möjliga komplikationer” måste du ta ditt barn till akuten så snart som möjligt. Om ditt barns andningskapacitet försämras kan deras liv vara i fara.