Olika typer av buddhism och hur de skiljer sig åt

6 minuter

Senaste uppdateringen: 21 april, 2023

Icke-anhängare kan uppfatta buddhismen som ett enhetligt trossystem, men sanningen är att den är lika mångfaldig som alla andra. Det finns alltså flera olika typer av buddhism. Även om de följer samma mål skiljer de sig åt i hur man uppnår dem.

Buddhismen är en av världens största religioner. Den uppstod för 2 500 år sedan i Indien, med Siddhārtha Gautama (Buddha), och har under de följande årtusendena spridits över hela Asien och resten av planeten.

Denna doktrin omfattar en mängd olika traditioner, religiösa övertygelser och andliga seder som tillskrivs Buddha. Det har dock varit en kontroversiell religion. Efter asketens död, i ett försök att vidmakthålla hans läror och hedra hans exempel, har flera olika typer av buddhism uppstått.

Följande är en kort presentation av lärorna i denna doktrin och de olika typer av buddhism som har härletts från den.

Buddha och hans filosofi

Siddhārtha Gautama var en hinduisk prins från 500-talet f.Kr. som, när han såg fattiga och döende människor, insåg att människolivet lider. Utifrån denna insikt avsade han sig sin rikedom och ägnade sig åt askes. Genom detta uppnådde han upplysning när han insåg den förgänglighet som är inneboende i alla aspekter av livet och om hur livet kan levas utan lidande.

Han utvecklade sålunda begreppet Fyra ädla sanningar enligt vilka lidande i livet orsakas av anknytning till saker, och den åttafaldiga vägen, som hänvisar till den andliga disciplin som vi ska följa för att frigöra oss från fasthållande och smärtan av begär och förlust.

I denna mening tror buddhister att mänskligt liv är en cykel av lidande och återfödelse (själar föds på nytt i olika kroppar, beroende på hur de betett sig i tidigare liv). Men om vi når ett tillstånd av upplysning (nirvana), kan vi fly denna cykel för alltid.

Buddha predikade sina läror från det att han nådde upplysningen till sin död vid 80 års ålder. Före sin död bad asketen sina lärjungar att inte välja en ledare, utan att följa sin egen väg och lägga hans kvarlevor för att vila i ett dike vid ett vägskäl.

Ingen av hans önskningar blev dock beviljade. Hans lärjungar organiserade sig snabbt i grupper, ledda av en ledare, och delade upp hans kvarlevor, och var och en valde en plats att lägga dem.

Därefter uppstod doktrinära skillnader bland Buddhas anhängare. Detta ledde till ytterligare splittring inom samhället.

Templos del Buda. — Trots att Buddha begärde att det inte skulle finnas några ledare bland hans anhängare, har detta inte uppfyllts, och doktrinen har modifierats av olika grupper.

Olika typer av buddhism

I stort sett finns det tre huvudtyper av buddhism :

Theravada
Mahayana
Vajrayana

De upprätthåller alla tron på de fyra ädla sanningarna och den åttafaldiga vägen som Buddha predikade. Men de skiljer sig åt i hur man följer den vägen.

Läs om: Upptäck det intressanta förhållandet mellan buddhism och medveten närvaro

Theravada-buddhismen

Theravada är den äldsta formen av buddhism som finns och översätts som “de äldres väg”. Denna skola är baserad på Pali-kanonen, som hänvisar till samlingen av Buddhas tidigaste läror och diskurser.

Theravada kan anses vara den mest konservativa typen av buddhism, eftersom den följer Buddhas äldsta läror och inte lägger till nya skrifter. Dess mål är att odla befrielse och bli en arhat (en som har uppnått nirvana), utan skyldighet att lära andra vägen till upplysning.

Du kan dock ändå göra det om du själv väljer att göra det. Men till skillnad från Mahayana-buddhismen är målet inte att bli en andlig vägledare, utan att befria sig från samsara (den eviga upprepningen av reinkarnation och död). Theravada-buddhismen är uppdelad i ett prästerskap av munkar och en församling av lekmän, där munkarna anses vara mer andligt avancerade än resten.

Bland de individuella traditionerna fokuserar lärare på olika praktiker som leder till uppvaknande. Vissa traditioner uppmuntrar att läsa suttas upprepade gånger, medan andra fokuserar på koncentrerad meditation för att arbeta mot uppvaknande.

Theravada är mest populärt i Sydostasien, i länder som Thailand, Burma (Myanmar), Kambodja och Laos.

Mahayana-buddhism

Mahayana, som betyder “stort fordon”, är buddhismens största skola. Den är populär i många länder i Asien, inklusive Nepal, Tibet, Japan, Kina, Taiwan, Korea, Vietnam och Mongoliet.

Mahayana-skolan menar att alla människor har en Buddha-natur och kan uppnå transcendent medvetande. Syftet med övningen är inte att uppnå upplysning för sig själv, utan att odla ett “Buddhaskap” för alla människor. Av denna anledning avlägger många adepter Bodhisattva-löftet, vilket innebär löftet att återvända till denna värld tills alla levande varelser är fria från lidande.

Till skillnad från Theravada innehåller många Mahayana-traditioner läror utanför Pali-kanonen. Inom denna skola fanns det många vördade lärare och sutras. Dessa inkluderar populära läror, såsom lotusens sutra och hjärtats sutra.

Meditationsövningar inkluderar också fler ramsor och mantran; särskilt i tibetanska traditioner.

Läs om: Fördelarna med att skapa en egen zenträdgård

Vajrayana-buddhism

Vajrayana (“diamantfordon”)-buddhismen kallas detta på grund av dess association av upplysning med en oförstörbar substans. Vissa anser att denna skola är en mångfald av Mahayana, men andra forskare hävdar att det är en specifik typ av buddhism.

I både Theravada- och Mahayana-buddhismen bestämmer man sig för att följa vägen, accepterar de fyra ädla sanningarna och den åttafaldiga vägen som legitima och förbinder sig till en andlig disciplin som ska leda till upplysning och avsägandet från värdelösa vanor.

Men i Vajrayana-buddhismen antar vi att vi alla har en Buddha-natur. Mahayana bekräftar också detta, men i Vajrayana behöver man bara inse detta faktum för att uppnå ett fullt uppvaknande.

Därför behöver en adept inte ge upp dåliga vanor omedelbart för att börja gå denna väg. De måste bara åta sig att följa den. Sedan kommer önskan efter skadliga eller ohälsosamma beteenden gradvis att försvinna.

Med andra ord, istället för att ta avstånd från begäret går man igenom det och ger upp sina bindningar. Precis som i Mahayana-buddhismen fokuserar Vajrayana-buddhismen på att bli en Bodhisattva för att vägleda andra.

Dalai Lama, som ofta anses vara alla buddhisters andliga ledare, är tekniskt sett bara den andlige ledaren för Vajrayana-skolan. Hans åsikter är i samklang med denna skola av buddhism.

De olika typerna av buddhism är senare tolkningar

Idag är det omöjligt att avgöra vilken av typerna av buddhism som är mest trogen Buddhas vision. Mästaren lämnade inget nedskrivet. Han levde enligt sin tro och försökte hjälpa andra att övervinna sitt lidande.

De första buddhistiska texterna skrevs av hans anhängare århundraden efter Buddhas död. Hur det än är så kvarstår faktumet att Siddhārtha Gautama grundade ett trossystem som idag har mer än 500 miljoner följare. Och det har i århundraden erbjudit människor en väg till andlig frid.