De första symptomen på cancer i bukspottskörteln

Cancer i bukspottskörteln är en cancerform med en av de värsta prognoserna. Detta beror på att hormonproduktionen i bukspottskörteln ändras, och det kan ha allvarliga konsekvenser.

Cancer är generellt en sjukdom som kan gripa nästan vilka celler som helst i kroppen. Cancer i bukspottskörteln visar sig då bukspottskörtelns celler börjar dela sig okontrollerat. Denna cancerform lider män och kvinnor av i lika stor utsträckning och kan uppkomma i vilket livsstadium som helst.

Bukspottskörteln är ett avlångt organ som ligger bakom magen och som har många viktiga funktioner för kroppen.

Bukspottskörteln är uppbyggt av två typer av celler:

• Endokrina celler: Dessa är främst i langerhanska öarna. De producerar hormoner som de utlöser direkt i blodsystemet. De producerar främst insulin och glukagon. Dessa hjälper att reglera mängden glukos i blodet.
• Exokrina celler: Dessa formar bukspottskörtelgången som kopplar bukspottskörteln till tolvfingertarmen och till gallgången som kommer från levern och leder till gallblåsan. Enzymen som skapas av dessa celler hjälper vid ämnesomsättningen av vissa näringsämnen som till exempel lipider och fetter.

Vilka typer av cancer i bukspottskörteln finns det?

Det finns ett antal olika cancrar med ursprung i bukspottskörteln, de två vanligaste klassas beroende på vilka celler de attackerar:

• Pankreatisk adenocarcinom: Detta är den vanligaste av dessa två former av cancer i bukspottskörteln. Denna cancerform utvecklas i cellerna som producerar enzym som deltar i ämnesomsättningen.
• Endokrina bukspottkörteltumörer (elakartade eller cancerogena): Denna typ av cancer drabbar de hormonproducerande cellerna och sprids därmed direkt till blodet.

Vilka är de vanligaste symptomen av cancer i bukspottskörteln?

Vissa människor kanske inte visar några symptom alls på denna sjukdom. Dessutom kan symptomen variera beroende på vilken typ av bukspottkörtelcancer patienten lider av. Därför kan vi skilja mellan:

Pankreatisk adenocarcinom

• Trötthet, utmattning, allmän svaghet.
• Illamående och kräkning.
• Förlorad aptit och till följd av detta viktnedgång.
• Ökad storlek av gallblåsan och/eller levern
• Obehag och smärta i magen som kan spridas till närliggande områden (till exempel ryggen).
• Gulsot och gulnande hud. Detta är på grund av att cancern blockerar gallgången och bilirubin börjar samlas upp. Bilirubin är ett pigment som produceras av levern som i normala omständigheter kommer till tolvfingertarmen genom denna gång. Andra relaterade symptom är mörkare urin och förändringar i avföringen (förändringar i färg och textur).

Här är några av de hormonella symptomen:

• Förändringar i patientens fettvävnads textur. Detta orsakas av den inkorrekta utlösningen av bukspottkörtelns enzym.
• Diabetes: I detta fall förstör de exokrina cellerna cellerna som syntetiserar insulin. Därmed ökar blodets glukosnivåer och diabetes kan utvecklas.
• Milda förändringar i blodsockernivåerna.

Endokrina bukspottkörteltumörer (elakartade eller cancerogena): beroende på vilken typ av cell som utvecklade cancern:

• Gastrinom: Sjukdomen drabbar cellerna som producerar gastrin och ökar dess produktion. Denna substans hjälper att syntetisera mera magsyror. Denna sjukdom kallas för Zollinger-Ellisons syndrom.
• Insulinom: Påverkar cellerna som producerar insulin och får dem att dela sig okontrollerat. Detta orsakar högt blodtyck eller låga blodsockernivåer.
• Glukagonom: En ovanlig tumör som utvecklas i cellerna som producerar glukagon. Det orsakar hyperglykemi eller höga blodsockernivåer.
• Somatostatinom: Somatostatin hjälper vanligtvis att reglera andra hormoner. Denna tumör kan ändra mängden av denna substans i kroppen.
• PPom: Det associeras med en överproduktion av bukspottkörtelns polypeptider (PP) som reglerar bukspottkörtelns funktioner under normala förhållanden.
• VIPom: Det förändrar cellerna som syntetiserar vasoaktiva intestinala peptider (VIP). Den mest märkbara symptomen är diarré.